Viime viikko kului suurimmalta osalta vapaaehtoistyössä Solheim Cup:ssa - itselle kerta oli kuudes ja ensimmäinen jo vuonna 2009 Chicagossa. Aikaisempia Solheim Cup juttuja löytyy
täältä ja vaikka
täälta.
Edellinen Solheim Cup oli 2019
Skotlannissa Gleneagles kentällä.
Tänä vuonna kisat sattuivat aika kiireiseen aikaan ja yleensä aamupäivät vastailin sähköposteihin ja iltapäivällä tein mitä käskettiin kentällä. Toledo (Ohio) ei ehkä ole kaikkein hohdokkaimpia paikkoja, - kaupungin tunnetuin golfin ystävä on
Jamie Farr, jonka tapasin Coloradon Solheim Cup:ssa.
Vapaaehtoisena sitoutuu olemaan töissä 3 päivää - ja itsellä vuorot olivat klo 1200-1800 kahtena päivänä ja viimeisenä päiväna klo 0530-1200. Tuo viimeisen päivän vuoro oli hauska - ensimmäiset pelaajat aloittivat klo 0715 ja aurinko nousi jotain klo 0700 aikaan. Istuin puolitoista tuntia lähes pimeässa vahtimassa lyöntipaikkaa otsalampun valossa. Tällä kertaa olin töissä 13. reiällä , joko lyöntipaikalla, väylän vieressä tai sitten griinillä.
Ennen varsinaisen kisan alkua, joukkueet harjoittelivat - alla USA:n joukkue harjoituskierroksella.

Euroopan joukkueen kapteeni Catriona Matthew on skotlantilainen. Yhteensattumaa sekin, että Ohiossa kentän nimi oli Inverness ja myös Skotlannista löytyy samanniminen kenttä. Alla olevassa kuvassa on ranskalainen Celine Boutier.
Taisi johtua skotlantilaisesta kapteenista, mutta Euroopan joukkueen bägien pohjassa oli Nessien kuva (Loch Nessien hirviö).
Alla olevassa kuvassa vasemmalla on kapteeni Matthew ja keskellä varakapteeni Laura Davis. Laura on 57 vuotias ja viime kuussa olleessa British Open kisassa hän selvitti itsensä kirkkaasti jatkoon viikonlopun kierroksille. Suzann Pettersen oli toinen varakapteeni ja hänhän upotti voittoputin 2019 Skotlannin Solheim Cupissa.
Ehkä olen ollut vapaaehtoisena liian kauan, mutta välilla se on aika tylsääkin ja odottamista. Vapaaehtoiseksi pyrkiessä saa toivoa, mitä työtä haluaa tehdä. Itse olen yleensä sanonut, että en halua olla kaupassa töissä enkä parkkipaikalla ohjaamassa autoja.
Eli joskus sitä vaan istuu tuolissa ja odottaa, että jotain alkaisi tapahtumaan....
Vapaaehtoiset puetaan eri tehtävien mukaan univormuihin tai oikeastaan vapaaehtoinen sitoutuu ostamaan tarvittavan paidan, takin ja hatut.
Mitä sitten tein - kisan ollessa käynnissä hoidin lyöntipaikalla naruja, joilla katsojat pidettiin vähän kauempana.
Joskus hoitelin naruja vain ruohonleikkureille....
Aikaisemmissa kisoissa on ollut "olkaa hiljaa" kylttejä. Hieman outoa, että niitä ei täällä ollut - ja että niiden sijaan oli kylttejä, joissa kehoitettiin yleisöä pitämään enemmän ääntä. Miksi sitten tämä oli outoa ? Tänä vuonna, eivät eurooppalaiset kannattajat voineet matkustaa USA:han kannustamaan omia pelaajia johtuen COVID19 matkustusrajoituksista, joten kannustajat olivat 99% USA:n joukkueen kannattajia.



Jos minulle olisi sanottu 2009, että joskus on suomalainen pelaaja Solheim Cupissa - en olisi asiaa uskonut. No nyt se sitten tapahtui - Matilda Castren oli ensimmäinen suomalainen pelaaja, joka valittiin kisaan kapteenin valintana. Seurasimme Matildaa - kahtena ensimmäisenä päivänä hän pelasi ruotsalaisen Anna Nordqvistin kanssa paripeliä ja kolmantena päivänä matsin amerikkalaista Lizette Salasta vastaan. Matildan pelit menivät - kaksi voittoa Annan kanssa, yksi tappio ja lopuksi voitto Lizetteä vastaan, näillä numeroilla hänen tuloksensa oli kokonaisuudessa toiseksi paras koko Euroopan joukkueessa.
Alakuvassa Anna Nordqvist.
Matildan avauslyönti
Solheim Cup päättyi maanantaina Euroopan voittoon. Tämä Euroopan voitto USA:ssa pidetyssä Solheim Cupissa oli vasta historian toinen - ensimäinen oli 2013 Coloradossa. Voitosta teki vielä mahtavamman se, että Matilda teki 18. reiällä sen ratkaisevan putin, jolla voitto ratkesi. Melkein tuli itku - mielestämme Matilda on upea Suomen lähettiläs maailmalla. Vain minuutteja ratkaisevan putin jälkeen, Matilda kirjoitti nimikirjoituksia griinin ympärillä oleville lapsille niin kauan, kun heitä riitti.
Seuraava Solheim Cup on 2023 Espanjassa - vapaaehtoispaikat tulevat hakuun vuotta aiemmin !
 |
Hyvä Matilda, Hyvä Suomi ! |